為什么寺廟一進門先看見彌勒菩薩和四大天王

為什么寺廟一進門先看見彌勒菩薩和四大天王？為什么寺廟一進門先看見彌勒菩薩和四大天王？四大天王在佛門是護法。天王殿供奉四大天王，也供奉彌勒菩薩。彌勒菩薩在兜率陀天，是釋迦佛的后補佛。彌勒菩薩的造像，是中國宋朝布袋和尚的相，胖胖的、肚皮大大的、笑咪咪的，背一個大布袋。示現這個相的目的是覺悟眾生。世間人心量太小，容不得人，肚皮大表示包容。彌勒亦稱慈氏，代表慈悲。布袋亦是包容之意。人家供養的，不分貴賤、好丑，一律平等放入布袋。有人問：“什么是佛法？”他把布袋往地下一放，表示放下。“放下之后怎么辦？”他提起布袋離去，表示放下之后要提起。放下是心里毫無牽掛，提起是為社會大眾服務。我們一進寺廟就要學習彌勒菩薩，放得下、提得起。要學他大慈大悲，能容人容物。要學他滿面笑容，常生歡喜心，歡喜接引一切大眾。彌勒菩薩像供在天王殿，亦含有護法之意。護自己的慈悲心，護自己的放下、提起，護自己的常生歡喜、笑面對人。如是，才有資格入佛門。真正放得下，心地清凈無為，真正提得起，以六度教化一切眾生，乃是入佛門之條件。四大天王，亦含有表法之意。東方持國天王代表負責盡職；南方增長天王代表力求進步；西方廣目天王、北方多聞天王代表廣學多聞，成就自己真實的學問、德能，才能為社會國家、為一切眾生服務。東方持國天王。顧名思義，教我們如何保持國家永遠興旺。從小處講，如何能保住自己的家，如何能保護自己的身，一生建功立業，揚名四海，德澤后世，使我們這一生有真實的成就，其表法之意甚深甚廣。南方增長天王是教我們求進步。“進”有往善的方面進，也有向惡的方面進。若是向善法精進是正面的，國泰民安、風調雨順。若是向惡的方面進，貪、瞋、癡、慢增長，一定會帶來社會的動亂，天災人禍。我們必須要辨別清楚。南方天王代表的是智慧的精進、理性的精進。西方廣目天王，教我們多看。北方多聞天王，教我們多聽。這兩位天王教我們多看、多聽，永遠居于學位。唯有證得究竟圓滿的佛果，才居師位，才是真正的導師。等覺菩薩還是學生，何況其余？自己永遠要居于學生的地位，所謂“活到老，學到老，學不了”。佛法稱為“學人”，學人就是做學生，學習做人，我們永遠都在學習做人。誰能把人做好、做得圓滿，無一絲毫欠缺？唯有佛才能做到。四大天王手上拿的道具，也是表法的。東方天王手上拿的是琵琶，琵琶表中道，教我們行“中道”，即儒家所謂“中庸之道”。弦調緊了就斷了，松了音就不響了，一定要調得恰到好處，不緊也不松方是中道。圣人高明之處懂得“用中”，不偏在兩邊。南方天王手上拿的是劍，劍表智慧，慧劍斬煩惱。西方天王一手拿龍或拿蛇，一手拿珠。龍、蛇會變化，代表社會上一切人、一切事、一切物千變萬化；珠表示不變，在一切變化當中掌握不變的原則。不變就是定慧、就是誠敬，依此原則處事待人接物，無論社會如何變化，都會應付裕如，教化自在。北方天王拿的道具是傘蓋，傘代表防止污染；沒有污染時傘就收起來，有污染時傘就張開。現前社會，每個人都意識到嚴重的污染；心理的污染、精神的污染、思想見解的污染、生理的污染、生活環境的污染。現在我們要造四天王的像，北方天王的傘蓋應該要張開，不能收起來！四大天王表法意義非常之深，我們不能把它當作神明來看待，而應當視為教學道具，對社會、對國家、對人民將有無比殊勝的利益。在古時候接待大眾的地方稱之為“殿”，私人居住的地方稱為“宮”。殿跟堂意思相同，現在多半稱為堂，講堂、會堂。在佛法里面宮殿有表法的意義，“宮可覆育，即是慈悲”，宮有覆蓋，使我們避免日曬雨淋，讓身心得到安穩，這是表慈悲。在從前帝王時代，殿是帝王處理國家大事的場所，大殿就是今之會議廳。從前皇帝每天早朝，早朝就是現在講的會報，各個單位今天有些什么事情要處理，都要報告給皇帝聽，所以殿堂是會報辦事的一個場所。我們講經說法，群眾集會的地方也叫殿堂，但是習慣上我們都稱為堂，而不稱為殿，只有帝王才稱為殿。佛在此地用殿堂表圓寂，圓是圓滿，寂是心地清凈寂滅，不生煩惱，不生憂慮。這是有表法的意思。凈空上人：《彌勒菩薩與四大天王的教學表法意義》（節錄自《華嚴經》12-17-0007【如來所處宮殿樓閣，廣博嚴麗，充遍十方。】）四大尊天王是佛教的護法天神。四大天王，又稱護世四天尊王，是佛教三十三天中的四位尊天大神，位于第一重天。第一重天又叫四天王天，通常分列在凈土佛寺的第一重殿的兩側，天王殿因此得名。佛教四大天王梵文：Caturmaharajakayikas,須彌山腹有一山，名犍陀羅山，山有四天山,各住一天山各護一天（四大部洲：即東勝神州、南贍部洲（中國在此洲）、西牛賀洲、北俱蘆洲）故又稱護世四天尊王。持國天王梵文：Dhritarastra。“持國”意為慈悲為懷，保護眾生，護持國土，故名持國天王。住須彌山黃金埵，身為白色，穿甲胄，手持琵琶，是主樂神，表明東尊王用法音來護住眾生，負責守護東勝神州。增長天王梵文：Vidradhaka。“增長”意為能傳令眾生，增長善根，護持佛法，故名增長天王。住須彌山琉璃埵，身為青色，穿甲胄，手握寶劍。南尊王負責守護南贍部洲。廣目天王梵文：Virapaksa。“廣目”意為能以凈天眼隨時觀察世界，護持人民,故名廣目天王。住須彌山白云埵，身為紅色，穿甲胄，為群龍領袖，故手纏一赤龍。西尊王負責守護西牛賀洲。多聞天王梵文：Vaisramana。又名毗沙門,”多聞”以福，德知名聞于四方。住須彌山水晶埵，身為綠色，穿甲胄，右持寶傘（又稱寶幡）,左手臥神鼠——尋寶鼠。用以制服魔眾，護持眾生資糧。又名施財天，是古印度的財神，在唐代他曾幫唐明皇退蕃兵的圍困，轟動一時，唐明皇為感恩,特命“諸道州府城西北及營寨并設其相”供養四大天王，是欲界六天之一。他們分別護持著釋迦佛世界的四個洲。四個洲是如何劃份呢？佛教認為，世界以須彌山為中心，四周是大海，海的四面各有一洲。東方的叫東勝神洲，又稱持國天，其統領叫提多羅；南方的叫南贍部洲，又稱增長天，其統領叫毗琉璃；西方的叫西牛賀洲，又稱廣目天，其統領叫毗留博叉；北方的叫北俱蘆洲，又稱多聞天，其統領叫毗沙門。四大天王各率二十八部夜叉大將，鎮守佛國一方。印度早期佛教雕刻中就有四天王的形象。在中國的石窟中，四天王作為護法形象也經常出現。在敦煌第二八五窟西壁上畫的四天王，頭戴花鬘冠，上身穿著甲胄，下身穿戰裙，赤腳。南邊的二天王，一個是持兩股戟的西方廣目天王，一個是執矛的南方增長天王；北邊的二天王，一個是托塔的北方多聞天王，一個是持劍的東方持國天王。現在寺廟中保存的四大天王像，多數是明代以后的作品。這些形象比早期的天王像加入了更多的中國風俗，四天王手中所持的法器有所改變，被象征為風、調、雨、順。南方增長天王手持劍，象征風；東方持國天王手持琵琶，象征調；北方多聞天王手持一傘，象征雨；西方廣目天王手握一條蛇，象征順。這種象征如意吉祥的天王，比印度象征四大（地水火風）的天王，更容易被一般中國人所接受，所以關于天王的傳說很多，但往往將天王與金剛相混淆。在四大天王中，最為大家所熟悉的大概是北方天王了